据记载，中国猫是与佛教经典一起从我国唐朝时传入日本的，至今已有1200多年的历史。唐朝当时是世界佛学中心之一，日本天皇多次派人来唐朝学习佛学，并邀请高僧去日本弘扬法事，传播文化。在佛教由唐朝传入日本时，为了避免带在船上的佛教经典被老鼠咬坏，就把猫也带在了船上，这些猫在日本繁衍开来，就成了日本家猫的始祖。根据日本《枕草子》和《源氏物语》等平安时代的文学作品记载，猫在那时已成为皇室和贵族的宠物。在《枕草子》中猫被称为“命妇的大臣”，位居正品。家猫是由野生猫经过人类的长期饲养和驯化而繁育成的。猫在我国被驯化的确切历史还不太清楚，在早期的历史和出土文物中也没有找到明确的记载和考证。

我国有历史记载的年代大约有3000多年了，在我国的《礼记》、《吕氏春秋》等史书中有过关于猫的一些记载，并有“相猫经”“猫苑”等古籍文献留传给后世。唐代便有海州猫、射阳猫、简州猫等各种记载。从那以后到目前为止，我国就没有对猫的品种进行科学的鉴定和命名工作。因此，国内猫的品种虽说不少，但详细的系统的资料很少，即便是有，也比较杂乱。我国的猫绝大部分都属于短毛品种。在城市里，也有人饲养长毛猫，大多为波斯猫等长毛品种，多为不同程度的混血种，且数量也较少